L’enorme deserto dello stato americano del Texas non è certo il primo posto in cui ci aspetteremmo di trovare un negozio, soprattutto un negozio di alta moda come Prada. Eppure, a pochi chilometri dalla città di Valentine, sembra esserci proprio una piccola struttura del marchio, completamente rifornita. Si tratta dell’installazione artistica Prada Marfa, un progetto architettonico di Land Art creato nel 2005 da un team di artisti contemporanei.
Il progetto artistico Prada Marfa
Prada Marfa è un’installazione permanente creata da un team di artisti scandinavi: Elmgreen & Dragset. L’installazione si trova a pochi chilometri dalla piccola città di Valentine, nel pieno del deserto texano. Si tratta di un edificio indipendente e piuttosto piccolo che riproduce una vetrina di Prada. Inaugurato nell’ottobre del 2005, oggi l’edificio è un’opera d’arte contemporanea. L’idea iniziale era quella di collocare l’opera d’arte nel deserto del Nevada. Non avendo ottenuto il sostegno necessario, gli artisti si rivolsero all’Art Production Fund di New York, che li mise in contatto con il centro di arte contemporanea di Marfa, in Texas.
La costruzione di Prada Marfa è stata realizzata in collaborazione con alcuni architetti americani e il costo complessivo ha superato i 120.000 dollari. Seppur con dimensioni notevolmente ridotto rispetto alle boutique di Prada, gli artisti hanno progettato l’edificio seguendo i canoni estetici di tutti i negozi del marchio. Sulla facciata anteriore sono presenti due grandi vetrine che mostrano gli articoli di Prada: scarpe, borse e altri accessori della collezione autunno/inverno del 2005. Nonostante questo, l’opera non è stata commissionata dal brand. È presente anche una porta, che però non è funzionale.
Pur non trattandosi di un vero negozio, anche Prada Marfa ha rischiato di chiudere. Per diversi anni l’installazione è passata inosservata al Dipartimento Texano dei Trasporti, fino a quando il marchio Playboy non ha deciso di installare un coniglietto al neon alto 12 metri proprio sulla stessa strada. Il Dipartimento Texano dei Trasporti considerò l’installazione pubblicità non autorizzata e ne chiese la rimozione: negli USA, è necessario un permesso specifico per fare pubblicità lungo le autostrade. Solo un paio di anni dopo, lo stesso Dipartimento la classificò come museo, con un’unica mostra permanente.
Prada Marfa: esempio di Land Art che diventa un paradosso
Il messaggio che Elmgreen & Dragset desideravano trasmettere era quello di una denuncia nei confronti del consumismo. L’opera Prada Marfa è una provocazione nei confronti del materialismo dei Paesi occidentali. Nel 2005, anno dell’inaugurazione di Prada Marfa, i social network e in particolare Facebook e Instagram non esistevano ancora. Sembra un paradosso, ma oggi l’installazione è tappa imprescindibile e sfondo per un selfie, ed è quindi diventata rappresentazione di ciò che essa stessa critica.
Prada Marfa è un esempio di Land Art. La Land Art è una forma artistica che punta a portare l’arte al di fuori degli spazi tradizionali come i musei. L’idea è di concepire nuovi spazi come il paesaggio, per esempio, non solo come uno dei soggetti dell’opera, ma parte integrante di essa.
Secondo il progetto, Prada Marfa avrebbe dovuto deteriorarsi con il tempo. Posizionata in un territorio piuttosto ostile e lontano dalle città, non era previsto alcun intervento di restauro. Pochissimi giorni dopo l’inaugurazione, però, i vandali rubarono i prodotti di moda e deteriorarono gli esterni. Per questo motivo ci fu un primo ed unico restauro, durante il quale tutti i prodotti del brand furono dotati di un sistema di allarme.
L’installazione artistica nelle serie tv
Quando l’opera Prada Marfa apparve in Texas cambiò completamente il panorama, diventando oggetto di discussione anche in televisione. Ha continuato a destare scalpore negli anni, arrivando anche ad essere protagonista di uno degli episodi del cartone animato più longevo della storia, I Simpson. In un episodio della trentesima stagione la famiglia si trova in viaggio in Texas e durante una sosta si fermano proprio di fronte all’installazione Prada Marfa. Proprio questa è l’occasione in cui la piccola Lisa spiega alla famiglia che non si tratta di un negozio di Prada nel nulla, ma di un’opera d’arte.
Un altro riferimento all’opera d’arte è presente nella serie tv Gossip Girl. Tra griffe di ogni tipo, nell’appartamento di New York in cui abita Serena van der Woodsen appare un quadro molto particolare. In nero, su sfondo bianco e nel font classico della casa di moda, recitava: Prada Marfa → 1837 MI.
