Una crisi idrica imminente minaccia il delta del Bangladesh, mettendo a rischio l’ecosistema e le comunità locali.
Il Bangladesh è rinomato come la terra dei fiumi, un luogo dove l’acqua è sia una benedizione che una maledizione. Circa l’80% delle acque fluviali del Bangladesh proviene da paesi vicini, rendendo l’accesso all’acqua dolce una sfida complessa. Le città e le fattorie in rapida crescita del paese, insieme al riscaldamento globale, stanno aumentando la pressione sulle risorse idriche esistenti.
Un’analisi recente ha rivelato che quattro dei dieci fiumi che attraversano il Bangladesh non rispettano il loro “spazio operativo sicuro”. Il flusso d’acqua in questi fiumi, tra cui il Gange e l’Old Brahmaputra, è al di sotto del minimo necessario per sostenere i sistemi sociali ed ecologici locali. Ciò mette a rischio la sicurezza alimentare e idrica, oltre ai mezzi di sussistenza di milioni di pescatori, agricoltori e altri abitanti della regione.
I rimanenti sei fiumi potrebbero presto raggiungere uno stato critico, a causa della costruzione di dighe idroelettriche e riserve, nonché dell’agricoltura irrigua in espansione. Nei decenni passati, durante tutte le stagioni tranne l’inverno, i flussi dei fiumi nel delta del Bangladesh sono diminuiti significativamente.
Le sfide politiche
La nostra analisi sottolinea i limiti delle soluzioni politiche attuali. Nonostante il trattato di condivisione delle acque del Gange tra India e Bangladesh, firmato nel 1996, la capacità del fiume di sostenere la vita è gravemente compromessa. I fiumi del Bangladesh hanno modellato l’economia, l’ambiente e la cultura dell’Asia meridionale sin dall’alba della civiltà umana, e l’attuale crisi minaccia di invertire questi benefici storici.
Il pesce hilsha, un’importante risorsa alimentare, ha subito un declino significativo nelle zone superiori del Gange a causa della riduzione del flusso d’acqua. L’estrazione eccessiva d’acqua a monte, principalmente attraverso la diga di Farakka in India, ha aumentato la salinità nel fiume Gorai, danneggiando le pescicolture d’acqua dolce e l’agricoltura.
Soluzioni sostenibili
Affrontare questa crisi richiede una cooperazione transnazionale e un supporto internazionale per garantire trattati equi che possano gestire i fiumi in modo sostenibile. L’esperienza della commissione del fiume Mekong potrebbe servire da modello per creare trattati multilaterali tra India, Nepal e altri paesi condividenti il bacino.
La condivisione delle acque basata su tasse proporzionali può aiutare a risolvere i conflitti e decidere l’allocazione delle risorse idriche. Ridurre la deforestazione, alternare l’uso del suolo e ripristinare le zone umide possono aumentare la resilienza alle inondazioni e alla siccità, assicurando così la sicurezza idrica del delta del Bangladesh.