La spesa record della Premier League e le sue conseguenze sui club minori
L’estate 2025 ha visto la finestra di trasferimento del calcio inglese raggiungere un record, con squadre della Premier League che hanno speso 3,9 miliardi di sterline in trasferimenti di nuovi giocatori. Questa cifra supera quella delle massime divisioni di Francia, Germania, Italia e Spagna messe insieme. Mentre in cima alla piramide calcistica inglese si spende senza freni, la situazione è molto diversa nei livelli inferiori, dove team come Morecambe FC e Sheffield Wednesday affrontano gravi crisi finanziarie.
Il trasferimento più costoso è stato quello di Alexander Isak, passato dal Newcastle United al Liverpool per 125 milioni di sterline, con un salario annuo di circa 13 milioni di sterline, oltre ai bonus. Tuttavia, tutte le divisioni al di sotto della Premier League (Championship, League One e League Two) registrano perdite finanziarie ogni anno. Il divario economico tra i club di vertice e quelli di fondo si amplia sempre più, aumentando il rischio di insolvenza per alcune squadre.
Sebbene le difficoltà economiche dei club di leghe inferiori possano sembrare un problema distante per i giganti della Premier League e i loro tifosi, in realtà dovrebbero preoccupare tutti. La bellezza del calcio inglese risiede nel suo sistema di promozione e retrocessione, che collega tutte le 92 squadre delle quattro divisioni. Questa fluidità ha permesso a squadre come Brighton e Hove Albion e Bournemouth di raggiungere la Premier League partendo dal quarto livello.
Il rischio legato alla promozione e alla retrocessione rende il calcio inglese affascinante, attraendo emittenti e sponsor. Tuttavia, se i club sono finanziariamente deboli e incapaci di sviluppare o acquisire nuovi talenti, l’intero sistema rischia di diventare statico. Negli ultimi anni, anche le squadre promosse faticano a resistere, con tutte le squadre promosse in Premier League nelle ultime due stagioni immediatamente retrocesse, spesso causando partite poco avvincenti e squilibrate.
Il ruolo dei diritti televisivi
I diritti televisivi sono una componente cruciale dell’economia del calcio, sebbene siano principalmente i club di vertice a trarne beneficio. Recentemente, i club di Championship, League One e League Two hanno iniziato a ricevere entrate significative dai diritti televisivi grazie a un nuovo accordo con Sky TV, del valore di 935 milioni di sterline su cinque anni. Tuttavia, il divario con la Premier League resta enorme, con il loro accordo domestico attuale che vale 6,7 miliardi di sterline su quattro anni.
Per i club delle leghe inferiori, la promozione è sempre l’obiettivo principale. Nuovi proprietari celebri, come quelli di Birmingham City e Wrexham, mirano esplicitamente a raggiungere la Premier League. La finale dei playoff di fine stagione tra due squadre di Championship in lotta per la promozione è stimata valere circa 200 milioni di sterline, grazie all’aumento delle entrate derivanti dai diritti televisivi che ne conseguirebbe.
Solidarietà e disuguaglianze economiche
La Premier League ha spesso ribadito il suo impegno a mantenere intatta la struttura gerarchica del calcio inglese a 92 squadre, supportando le squadre delle leghe inferiori tramite “pagamenti di solidarietà”. A partire dalla stagione 2024-25, questi pagamenti ammontano a 5,5 milioni di sterline per club in Championship, 1 milione per club in League One e 0,75 milioni per club in League Two. Tuttavia, molti club della EFL dipendono ancora da prestiti e iniezioni di capitale per sopravvivere.
Se la Premier League è davvero intenzionata a sostenere la struttura a 92 squadre, esiste la possibilità di aumentare notevolmente questi pagamenti di solidarietà, che potrebbero essere subordinati a pratiche finanziarie sane da parte dei club riceventi. Come una sorta di tassa sulla ricchezza nel calcio, pagamenti più generosi contribuirebbero a ridurre le disuguaglianze economiche nel calcio inglese e a garantire uno sport finanziariamente più sano.