La devastazione delle foreste pluviali nel 2024: un allarme globale
Se le foreste pluviali tropicali sono i polmoni della Terra, allora il 2024 è stato un anno di insufficienza respiratoria. Gli incendi, alimentati da estremi climatici e imprudenza umana, hanno attraversato vaste distese di foresta a una velocità senza precedenti. Secondo i dati satellitari dell’Università del Maryland e del World Resources Institute, lo scorso anno sono andati persi 6,7 milioni di ettari di foresta primaria tropicale, quasi il doppio rispetto all’anno precedente, equivalenti a 18 campi da calcio ogni minuto.
Per la prima volta, la principale causa della perdita di foreste tropicali non sono state le motoseghe o i bulldozer, ma gli incendi. Questo cambiamento riflette una combinazione esplosiva di deforestazione deliberata, temperature in aumento durante un forte El Niño e siccità sempre più gravi. Quasi la metà di tutte le perdite di foresta primaria tropicale nel 2024 è stata causata dagli incendi, un notevole aumento rispetto alla media del 20% degli ultimi anni.
La devastazione è stata particolarmente evidente in America Latina. Il Brasile, che detiene oltre il 60% della foresta amazzonica, ha rappresentato il 42% della perdita globale di foreste tropicali. La Bolivia, con una copertura forestale molto inferiore rispetto al Brasile, ha visto un aumento del 200% nella distruzione delle foreste primarie, diventando il secondo contributore più grande a livello globale.
Anche la Colombia, meno colpita dagli incendi, ha visto un’accelerazione nella deforestazione a causa di appropriazioni di terre e coltivazione illecita di coca. Il danno si è esteso ben oltre l’Amazzonia, colpendo regioni come il Bacino del Congo e il Mesoamerica.
La situazione critica in America Latina
In America Latina, la situazione è particolarmente critica. Non solo il Brasile ha visto una devastazione massiccia, ma la Bolivia ha registrato una crescita esponenziale della distruzione delle foreste. Questo incremento è dovuto principalmente alle pratiche di terra bruciata per l’espansione agricola e alle condizioni climatiche estreme che hanno amplificato la portata degli incendi.
Colombia ha affrontato sfide diverse, con la deforestazione guidata da motivi economici e criminali. La coltivazione illegale di coca ha portato a una rapida conversione delle foreste in terreni agricoli, aggravando ulteriormente la situazione. L’espansione urbana e la mancanza di regolamentazione hanno contribuito al deterioramento continuo delle risorse forestali del paese.
Impatti globali e risposte necessarie
Il Bacino del Congo, che un tempo era relativamente risparmiato, ha visto un record di deforestazione, spinto dall’espansione agricola, dalla produzione di carbone e da una governance debole. Anche il Mesoamerica ha subito la più alta perdita proporzionale di qualsiasi regione tropicale, evidenziando l’urgenza di interventi globali coordinati.
A livello globale, nel 2024 la perdita di copertura arborea ha raggiunto i 30 milioni di ettari. Questo dato allarmante evidenzia la necessità di azioni immediate per proteggere le foreste rimanenti e ripristinare quelle distrutte. L’implementazione di politiche efficaci, la promozione della riforestazione e il rafforzamento delle leggi sulla conservazione devono essere priorità assolute per la comunità internazionale.